La apostilla y el perito traductor, en el orden correcto.

La cadena, en orden

1. Consigue una copia certificada reciente de tu acta de nacimiento en el registro civil del país que la expidió. Algunas autoridades solo apostillan copias recientes.
2. Apostíllala ante la autoridad competente de ese mismo país — nunca en México. México no puede apostillar un documento que expidió otro país.
3. Manda traducir todo al español con un perito traductor autorizado por el poder judicial en México, incluida la apostilla.
4. Preséntala ante la SRE, con la copia certificada, su apostilla y la traducción juntas.

El orden es lo que más se equivoca. Si traduces primero y apostillas después, la traducción no cubre la apostilla y pagas una segunda.

Qué es en realidad una apostilla

La apostilla es un certificado que autentica la firma y el sello de un documento público, bajo el Convenio de La Haya de 1961. No dice que tu acta sea verdadera. Dice que quien la firmó de verdad ocupa ese cargo.

La expide el país que expidió el documento. Si tu país no es parte del Convenio de La Haya, el equivalente es la legalización consular, ante el consulado de México allá. El Reglamento pide el documento "legalizada o apostillada" justamente porque existen las dos vías.

Calcula semanas y no días, sobre todo si lo gestionas desde México a través de un familiar o de un servicio en tu país.

Qué es un perito traductor

Un perito traductor es un traductor autorizado por el poder judicial en México: un tribunal superior de justicia estatal o el poder judicial federal publica la lista. Es una condición legal, no una calificación de calidad: un amigo bilingüe, un traductor profesional de agencia o un traductor jurado de otro país no son perito traductor para este efecto.

Vale separar dos palabras, porque las guías escritas en España las confunden: allá la figura es el traductor jurado. En México el término que usa la SRE es perito traductor. Pide el correcto.

• Usa un perito de la lista del estado donde vas a presentar.
• Pide que la traducción incluya la apostilla, no solo el acta.
• Revisa la ortografía de cada nombre y lugar antes de aceptar el trabajo. Un error aquí es una discrepancia con tus otros documentos.
• Conserva el sello y los datos del perito junto con el documento.

Qué más lo puede necesitar

• Un acta de matrimonio extranjera, para el caso de matrimonio.
• Una constancia de antecedentes penales extranjera, si la SRE pide una que cubra tiempo fuera del país.
• La constancia de que un descendiente en segundo grado no tiene otra nacionalidad, que el Reglamento pide expresamente legalizada o apostillada y traducida al español.

Los documentos expedidos en México —un acta mexicana de nacimiento, un acta mexicana de matrimonio, una constancia mexicana de antecedentes penales— no necesitan ninguna de las dos. Ya están en español y ya son nacionales.

Los errores que cuestan tiempo

• Traducir antes de apostillar, y que la traducción no cubra la apostilla.
• Apostillar una fotocopia en lugar de una copia certificada del registro civil.
• Usar a un traductor que no es perito, por buena que sea la traducción.
• Empezar la cadena un mes antes de la cita. Empiézala el día que agendas.
• Dejar que la copia certificada envejezca mientras se arma el resto del expediente.

La lista completa de documentos